口内炎ってどんなもの？なぜできるの？

口内炎とは、口の中の粘膜に生じる炎症のことで、一般的には白っぽい潰瘍ができ、周囲が赤く腫れることが特徴です。
舌、頬、唇の内側、歯茎など、口のどの部分にも発生する可能性があります。
食べたり飲んだり、話をしたりするたびに痛みを伴うことが多く、日常生活に支障をきたすこともあります。

口内炎にはさまざまな種類があり、最も一般的なものは「アフタ性口内炎」と呼ばれるもので、小さな潰瘍が1つから数個まで現れ、1〜2週間ほどで治ることが多いです。
しかし、何度も再発したり、なかなか治らない場合には、その原因をしっかり理解し、適切なケアを行うことが必要です。

口内炎ができちゃった…その原因は？

口内炎の主な原因は次の通りです。

①ストレス
心身のストレスが増えると、体の免疫機能が低下し、口内炎ができやすくなることがあります。特に、睡眠不足や過度の緊張が続くと、身体の回復力も落ちてしまいます。

②栄養不足
特にビタミンB群、ビタミンC、鉄分などが不足している場合、口内炎ができやすくなります。

③口の中の刺激
歯ブラシが当たる、食べ物による刺激、熱いものを食べた際のやけどが原因となることもあります。

④疲労や体調不良
疲労が蓄積すると免疫力が低下し、口内炎ができることが多くなります。

⑤アレルギー
特定の食べ物や成分がアレルギー反応を引き起こし、口内炎の原因になることもあります。

こうした原因を知ることは、日常生活の中で口内炎を防ぐための第一歩です。
次に、なぜ口内炎が治らない場合があるのかを探ってみましょう。

どうして口内炎が治らないの？長引く原因とは

「普通の口内炎は数日から1週間で治るはずなのに、なかなか治らない…」と感じたことはありませんか？
口内炎が治りにくい場合、その背後にはさまざまな要因が隠れている可能性があります。
長引く原因を理解することで、回復を早めるためのヒントを得ることができます。

①体調不良や免疫力の低下
風邪や疲労、ストレスなどで免疫力が低下していると、口内炎の治癒が遅れることがあります。

②栄養不足
ビタミンB群、ビタミンC、亜鉛など、口内炎の治癒を促す栄養素が不足していると、回復が遅くなる可能性があります。

③不適切なケア
口内炎がある状態で、刺激の強い食べ物（辛いもの、酸味の強いもの、アルコール）を摂取したり、歯ブラシが当たるような不適切なケアを続けていると、炎症が長引いてしまいます。

④隠れた病気の可能性
もし口内炎が頻繁にできたり、治りにくい場合は、アフタ性口内炎やベーチェット病、口腔がんなどの病気が隠れていることがあります。

これらの要因を考慮し、セルフケアを見直すことが重要です。次に、口内炎を早く治すための具体的な方法を見ていきましょう。

口内炎を早く治すためにできること

口内炎ができると、その痛みや不快感から早く治したいと感じるものです。
幸いにも、いくつかのセルフケアや家庭での対策によって、口内炎の治癒を早めることができます。

栄養をしっかり摂る

ビタミンB2やB6、ビタミンは、口内炎の回復に役立つ栄養素です。
特に、ビタミンB群は細胞の修復や成長に必要で、ビタミンCは免疫力を高める効果があります。
食事にこれらの栄養素を多く含む食品を取り入れることで、口内炎の治癒を促進できます。

例えば．．．
・ビタミンB群 ： 豚肉、卵、納豆、豆類など
・ビタミンC ： ピーマン、ブロッコリー、いちご、柑橘類
・鉄分 ： レバー、赤身の肉、ほうれん草
・亜鉛 ： 牡蠣、牛肉、カシューナッツ

刺激物を避ける

口内炎ができているときは、辛いもの、酸っぱいもの、アルコール、熱い食べ物などの刺激物を避けることが大切です。
これらの食品は口の中をさらに刺激し、炎症を悪化させる可能性があります。食事はぬるめの温度で、柔らかいものを選ぶと良いでしょう。

口の中を清潔に保つ

口内炎ができているときは、口腔ケアが特に重要です。
食べ物のカスや細菌が溜まると炎症が悪化する恐れがあります。
歯磨きは痛みを感じないように、やさしく行い、うがい薬や抗菌性のある口腔ジェルを使用することで清潔を保ちましょう。

食べ物や生活習慣がポイント！口内炎に優しい対策

日常生活で少し意識するだけで、口内炎の予防や治癒をサポートすることができます。
特に、食事や生活習慣は重要な要素です。

免疫力を高める食事

栄養バランスの取れた食事は、免疫力を高めるための基本です。
新鮮な野菜や果物、たんぱく質をしっかり摂ることが、口内炎を防ぐ手助けになります。
また、乳酸菌を含む発酵食品（ヨーグルトや味噌、キムチなど）も腸内環境を整える効果があり、免疫力の向上に役立ちます。

こまめな水分補給

水分をこまめに補給することで、口内の乾燥を防ぎ、細菌の繁殖を抑えることができます。
口内炎の治癒を早めるためにも、水やお茶を飲む習慣をつけることが大切です。

十分な睡眠とストレス管理

睡眠不足やストレスは免疫力を低下させ、口内炎のリスクを高めます。
十分な睡眠を確保し、リラックスできる時間を作ることで、体全体の健康を保ち、口内炎を予防しましょう。
日常の中でリラックスするための方法として、ヨガや瞑想も効果的です。

こんな時は病院へ！口内炎が治りにくい場合のサイン

ほとんどの口内炎は数日で治りますが、長引く口内炎や、何度も繰り返す場合は、専門医に相談することが必要です。
次のような場合は、病院で診察を受けることを考えましょう。

2週間以上治らない口内炎

- 通常の口内炎は1週間程度で治癒しますが、それ以上続く場合は何か別の問題があるかもしれません。

頻繁に再発する

- 繰り返し口内炎ができる場合、免疫の問題やアレルギーが関与している可能性があります。

大きくて痛みが強い口内炎

- 通常より大きく、激しい痛みが続く場合、アフタ性口内炎や他の病気の兆候かもしれません。

発熱やリンパ節の腫れを伴う

- 発熱やリンパ節の腫れを伴う場合は、感染症の可能性もあるため、早めに医師の診察を受けることが必要です。

口内炎は誰でも経験する一般的な症状ですが、自己判断で放置せず、必要に応じて適切な医療を受けることが大切です。

口内炎ができにくい体づくりを目指そう

口内炎は一度できると不快で、痛みを伴いますが、できにくい体づくりを心がけることで予防が可能です。
体質改善や日々の生活習慣を見直すことで、口内炎の発生を減らすことができます。
次のポイントを意識して、口内炎に負けない体を作りましょう。

1. バランスの取れた食生活

口内炎を防ぐために、まず注目すべきは食事の質です。
栄養バランスが偏っていると、口の中の粘膜が弱くなり、口内炎が発生しやすくなります。
特に、ビタミンB群、鉄分、亜鉛などは粘膜の健康に欠かせません。緑黄色野菜や魚、肉、卵などを毎日の食事に取り入れることを心がけましょう。
また、疲労やストレスで食欲が落ちる時こそ、栄養補給に気を配ることが重要です。

2. 口腔内の衛生管理を徹底する

口内炎の原因として、口腔内の衛生状態も大きな影響を与えます。
口の中に食べかすや細菌が残っていると、口内炎が悪化するリスクが高まります。
日々の歯磨きを丁寧に行い、特に歯間ブラシやデンタルフロスを活用して隙間の汚れもしっかり取り除きましょう。
また、うがい薬や抗菌性のある口腔ケア用品も口内の環境を清潔に保つために役立ちます。

3. 十分な水分補給

乾燥した口内は、口内炎ができやすくなるだけでなく、細菌が繁殖しやすい環境になります。
普段から意識的に水分補給を心がけ、口の中を常に潤った状態に保つことが大切です。
特に、外出中や乾燥しやすい季節には水やお茶を頻繁に飲むようにし、口内の乾燥を防ぎましょう。

4. 口の中をリラックスさせる

日常生活で無意識に口に力が入っていることも、口内炎の原因になります。
例えば、ストレスや緊張から歯を食いしばったり、夜間の歯ぎしりによって口内に傷ができることもあります。
これを防ぐためには、日中のリラックスした口元の姿勢を意識し、ストレスを減らす工夫が必要です。
もし歯ぎしりが気になる場合は、歯科医に相談してナイトガードの使用を検討すると良いでしょう。

口内炎が長引くとき、他の病気も考えてみよう

口内炎がなかなか治らない場合、他の病気が潜んでいる可能性もあります。
特に以下の病気には注意が必要です。

疑われる病気

・アフタ性口内炎
繰り返し発症するアフタ性口内炎は、自己免疫の問題や栄養不足が原因であることが多く、専門的な治療が必要です。

・口腔がん
口内炎の形状や治りにくさに異常がある場合、口腔がんの初期症状である可能性もあります。
特に2週間以上治らない場合や、痛みを感じない場合は、専門医の診察を受けましょう。

・胃腸のトラブルや貧血
消化器系の問題や鉄欠乏性貧血が口内炎の原因となることもあります。
体全体の健康状態を見直すためにも、定期的な健康診断が大切です。

口内炎ができる前に：予防のための心がけ

口内炎が発生してしまう前に、日常の生活習慣を見直し、予防に取り組むことが大切です。
ここでは、普段から心がけたい予防策について具体的に紹介します。

1. ストレス管理を徹底する

ストレスが溜まると免疫力が低下し、口内炎ができやすくなります。
日々の生活の中でストレスを感じた時には、適度にリラックスする時間を取るようにしましょう。
例えば、深呼吸や軽いストレッチ、瞑想や入浴など、簡単にできるリラクゼーション法を取り入れて、心身のバランスを整えることが重要です。

2. 十分な睡眠を確保する

睡眠不足は免疫力の低下を引き起こし、口内炎を含むさまざまな健康問題を誘発します。
特に口内炎が治らない場合や繰り返しできる場合は、生活リズムを見直し、十分な睡眠を確保することが大切です。
睡眠環境を整え、質の良い睡眠を取ることで、体の修復能力を高めることができます。

3. 健康的な生活習慣を意識する

口内炎の予防には、健康全般を意識した生活習慣が欠かせません。
栄養バランスの取れた食事、適度な運動、ストレス管理、そして十分な睡眠を心がけることで、口内炎の発生リスクを大幅に減らすことができます。
また、規則正しい生活を送ることで、口内の健康も自然と保たれるでしょう。

まとめ

口内炎は痛みや不快感を伴う厄介な症状ですが、原因を理解し、適切な対策を取ることで早期回復が可能です。
日常生活での栄養管理や口腔ケア、ストレス管理など、基本的な健康習慣を意識することが、口内炎の予防と治癒をサポートします。
また、治りにくい場合や繰り返す場合は、病院での診察を検討し、早めに適切な治療を受けることが大切です。


新しい薬を誕生させるために行われる「治験」についての説明は公的機関の情報もご確認ください。 https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/fukyu.html