歯周病ってなに？

歯周病とは、歯を支える歯周組織（歯ぐきや骨など）が炎症を起こす病気のことです。
主に歯周炎と歯肉炎の2種類に分かれています。
初期段階では歯肉炎として現れ、歯ぐきが赤く腫れたり、出血しやすくなります。進行すると歯周炎となり、歯を支える骨が破壊され、最終的には歯が抜け落ちることもあります。

歯周病の原因

歯周病の主な原因は、歯垢（プラーク）です。
歯垢は、口腔内に常在する細菌が食べ物の残りかすと混ざり合って形成される粘着性のフィルムです。この歯垢が除去されないまま放置されると、硬化して歯石になり、歯周組織に炎症を引き起こします。

歯垢は比較的柔らかく、ブラッシングやフロスで簡単に取り除くことができますが、歯垢が硬化して歯石になると、歯ブラシでは除去できなくなり、歯科医の専門的なクリーニングが必要になります。

歯周病の原因は？

・ 不適切な口腔ケア
毎日のブラッシングやフロスが不十分であると、歯垢がたまりやすくなり、歯周病のリスクが高まってしまいます。

・ 喫煙
タバコを吸う習慣がある場合、歯周病にかかりやすくなります。
タバコに含まれる成分がプラークや歯石を付着しやすくするため、喫煙者は非喫煙者よりも歯周病にかかるリスクが2倍以上高いと言われています。

・ 遺伝
遺伝的に歯周病にかかりやすい体質の人もいます。家族に歯周病の人が多い場合、自分も注意が必要です。

・ 健康状態
糖尿病や免疫力の低下など、全身の健康状態も歯周病の発症に影響を与え、歯周病のリスクを高める要因となります。

・ 食生活
糖分の多い食事や栄養バランスの偏った食事は、歯垢の増加を促進し、歯周病のリスクを高めます。

歯周病のサインを見逃さないで

歯ぐきの腫れと出血

歯ぐきが赤く腫れたり、ブラッシング時に出血してしまうのは、歯周病の初期症状です。これを見逃さないようにしましょう。

口臭

口臭が強くなるのも、歯周病の兆候の一つです。歯垢や歯石に含まれる細菌が原因で、口臭が発生します。

歯の動揺

歯周病が進行すると、歯を支える骨が破壊され、歯がぐらぐらと動くようになります。

歯ぐきの退縮

歯ぐきが下がり、歯が長く見えるようになるのも歯周病のサインです。歯周組織の破壊が進行していることを示しています。

歯周病の進行とその影響

・ 歯肉炎から歯周炎へ
歯周病は、初期段階の歯肉炎から始まり、適切な治療が行われないと歯周炎に進行します。歯肉炎は比較的軽度で治療が容易ですが、歯周炎になると治療が難しくなります。

・ 骨の破壊
歯周炎が進行すると、歯を支える顎の骨が破壊されます。これにより歯がぐらぐらし、最終的には抜け落ちることがあります。

・ 全身への影響
歯周病は口腔内だけでなく、全身の健康にも影響を与えます。特に心臓病や糖尿病、早産などとの関連が指摘されています。

毎日のケアで歯周病を予防しよう

正しいブラッシング

毎日のブラッシングは歯周病予防の基本です。
歯ブラシは45度の角度で歯と歯ぐきの境目に当て、小刻みに動かして磨きましょう。

デンタルフロスと歯間ブラシ

ブラッシングのみでは、歯垢は落としきれません。
デンタルフロスや歯間ブラシを使って、歯と歯の間の歯垢もきちんと除去しましょう。

定期的な歯科検診

定期的に歯科検診を受け、プロによるクリーニングを受けることも重要です。
これにより歯垢や歯石を効果的に除去できます。

禁煙

喫煙は歯周病の大きなリスクファクターです。
禁煙することで歯周病のリスクを大幅に減らすことができます。

健康的な食生活

バランスの取れた食事を心がけ、特にビタミンCやカルシウムを多く含む食品を摂ることが歯周病予防に役立ちます。

歯周病の治療方法あれこれ

スケーリングとルートプレーニング

スケーリングは歯石を除去する処置で、ルートプレーニングは歯根の表面を滑らかにして細菌の再付着を防ぐ処置です。

抗生物質の使用

重度の歯周病には、抗生物質が処方されることがあります。
これにより、炎症を引き起こす細菌を効果的に減らすことができます。

外科的治療

進行した歯周病には、フラップ手術や骨移植などの外科的治療が必要になることもあります。

レーザー治療

近年では、レーザーを使った歯周病治療も普及しています。レーザーは痛みが少なく、治療後の回復が早いのが特徴です。

歯周病が体全体に及ぼす影響

心臓病との関連

歯周病は、心臓病や動脈硬化との関連が指摘されています。
歯周病菌が血流に乗って全身に広がり、血管に炎症を引き起こすことが原因と考えられています。

糖尿病との関連

糖尿病患者は歯周病にかかりやすく、歯周病は血糖コントロールを悪化させることがあります。
このように、歯周病と糖尿病は相互に影響し合う関係にあります。

早産との関連

妊娠中の女性が歯周病を持つと、早産や低体重児出産のリスクが高まることが報告されています。
妊娠中も定期的な歯科検診を受けることが大切です。

よくある歯周病の質問

歯周病に関する一般的な疑問とその答えを紹介します。

Q ： 歯周病は遺伝しますか？
- A ： 歯周病自体は遺伝しませんが、歯周病になりやすい体質は遺伝することがあります。家族に歯周病の人が多い場合は、注意が必要です。

Q ： 歯周病は完治しますか？
- A ： 初期の歯肉炎であれば、適切なケアと治療で完治することが可能です。しかし、進行した歯周炎は完全に治すことは難しく、管理と予防が重要です。

Q ： 歯周病の治療には痛みがありますか？
- A ： 治療方法によりますが、多くの治療は局所麻酔を使用するため、痛みは最小限に抑えられます。また、レーザー治療など痛みの少ない治療方法もあります。

Q ： 歯周病は子どもにも起こりますか？
- A ： 子どもにも歯肉炎が発生することがありますが、歯周炎は成人に多い病気です。ただし、早期のケアが重要ですので、子どもの歯周病予防も怠らないようにしましょう。

歯周病のリスクファクター

・ ストレス
ストレスも歯周病の一因となり得ます。
ストレスがかかると免疫機能が低下し、歯周病菌に対する抵抗力が弱くなります。
また、ストレスが原因で不規則な生活習慣や食生活の乱れが生じることもあります。

・ ホルモンの変化
妊娠や更年期など、女性特有のホルモンの変化も歯周病に影響を与えることがあります。
これらの期間には歯ぐきが敏感になりやすく、炎症を起こしやすくなります。

・ 薬の副作用
一部の薬には、副作用として口腔内の乾燥を引き起こすものがあります。
唾液の分泌が減少すると、口腔内の自浄作用が低下し、歯周病のリスクが高まります。

予防に役立つ生活習慣

適度な運動

適度な運動は免疫力を高め、歯周病予防に役立ちます。
定期的な運動は全身の健康を維持し、ストレスの軽減にも効果的です。

質の高い睡眠

十分な睡眠は免疫機能の回復に重要です。睡眠不足が続くと、免疫力が低下し、歯周病のリスクが増加します。

水分補給

口腔内を常に潤しておくことも重要です。
水分補給を心がけ、唾液の分泌を促進することで、口腔内の自浄作用を高めることができます。

定期的な歯磨き指導

自分のブラッシング方法が正しいかどうか不安な場合は、歯科医院でのブラッシング指導を受けると良いでしょう。
専門家によるアドバイスを受けることで、より効果的な口腔ケアが可能になります。

歯周病と食事の関係

抗酸化物質の摂取

ビタミンCやビタミンEなどの抗酸化物質は、歯周病の予防に有効です。
これらの栄養素は、体内の炎症を抑える働きがあります。

カルシウムの摂取

カルシウムは歯と骨の健康に欠かせない栄養素です。
乳製品や小魚など、カルシウムを豊富に含む食品を積極的に摂取しましょう。

緑黄色野菜の摂取

緑黄色野菜にはビタミンやミネラルが豊富に含まれており、歯周病予防に役立ちます。
特に、ビタミンAは歯ぐきの健康を保つために重要です。

シュガーフリーガムの利用

食後にシュガーフリーガムを噛むことで、唾液の分泌を促進し、口腔内の自浄作用を高めることができます。

最新の歯周病治療法

プロバイオティクスの利用

近年、プロバイオティクスが歯周病予防に効果があるとして注目されています。
善玉菌を含む食品やサプリメントを摂取することで、口腔内の細菌バランスを整え、歯周病を予防することができます。

光治療

光治療は、特定の波長の光を使って歯周病菌を殺菌する治療法です。
痛みが少なく、副作用も少ないため、今後ますます普及が期待されています。

幹細胞治療

幹細胞治療は、再生医療の一環として注目されています。
歯周組織の再生を促すことで、歯周病によって失われた組織を回復させることが可能です。

まとめ

歯周病は、日常のケアと早期発見・早期治療が鍵となります。
正しいブラッシングとフロスの習慣、定期的な歯科検診、そして健康的な生活習慣を心がけることで、歯周病を予防し、健康な口腔環境を維持することができます。
歯周病が身体の健康にも影響を与えることを理解し、総合的な健康管理を心がけましょう。


新しい薬を誕生させるために行われる「治験」についての説明は公的機関の情報もご確認ください。 https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/fukyu.html